Hipotiroidismo: causas, diagnóstico y tratamiento recomendado

¿Qué es el hipotiroidismo?

El hipotiroidismo es un trastorno de la glándula tiroides en el que no se produce suficiente cantidad de hormonas tiroideas. Estas hormonas son esenciales para el metabolismo, el crecimiento y el equilibrio de muchas funciones corporales.Cuando los niveles son bajos, el cuerpo ralentiza sus procesos, provocando síntomas que pueden afectar la calidad de vida.

Principales causas del hipotiroidismo

Existen diversas razones por las cuales puede desarrollarse hipotiroidismo. Las más comunes son:

1. Tiroiditis de Hashimoto

Es una enfermedad autoinmune donde el sistema inmunológico ataca la tiroides, dañándola lentamente. Es la causa más frecuente de hipotiroidismo en adultos.

2. Tratamientos médicos

Algunos tratamientos para el hipertiroidismo, como la cirugía tiroidea o el uso de yodo radiactivo, pueden dañar la glándula tiroides, generando hipotiroidismo como efecto secundario.

3. Deficiencia de yodo

El yodo es fundamental para la producción de hormonas tiroideas. Su deficiencia en la dieta puede llevar a una disminución de la función tiroidea.

4. Enfermedades congénitas

Algunas personas nacen con una tiroides defectuosa o sin glándula tiroidea.

5. Medicamentos

Ciertos medicamentos como el litio o los tratamientos para el cáncer pueden afectar la función tiroidea.

¿Cómo se diagnostica el hipotiroidismo?

El diagnóstico del hipotiroidismo suele basarse en:

Análisis de sangre

Se miden principalmente los niveles de:

• TSH (hormona estimulante de la tiroides): suele estar elevado en hipotiroidismo.

• T4 libre: suele estar bajo.

En algunos casos, se solicitan también anticuerpos antitiroideos para confirmar la presencia de una enfermedad autoinmune como la tiroiditis de Hashimoto.

Evaluación clínica

El especialista valorará síntomas como:

• Fatiga

• Aumento de peso

• Piel seca

• Intolerancia al frío

• Cambios en el estado de ánimo

Estudios de imagen

En algunos casos, una ecografía tiroidea puede ser necesaria para examinar la estructura de la glándula.

Tratamiento recomendado por especialistas

El tratamiento del hipotiroidismo generalmente es sencillo y efectivo. Consiste en:

1. Terapia de reemplazo hormonal

Se administra levotiroxina, una hormona sintética idéntica a la T4 natural.La dosis se ajusta de manera personalizada según:

• Edad

• Peso

• Estado de salud general

• Gravedad del hipotiroidismo

2. Seguimiento periódico

Es crucial realizar controles regulares de TSH y T4 libre para ajustar la dosis y asegurar un tratamiento efectivo.

3. Estilo de vida saludable

Aunque el tratamiento principal es farmacológico, llevar una dieta balanceada, rica en yodo, selenio y zinc, puede ayudar al buen funcionamiento tiroideo.

¿Cuándo acudir a un especialista en tiroides?

Debes consultar a un endocrinólogo si presentas síntomas persistentes como:

• Fatiga extrema

• Cambios inexplicables de peso

• Depresión

• Pérdida de cabello

• Alteraciones menstruales

Un diagnóstico y tratamiento temprano pueden prevenir complicaciones a largo plazo. El hipotiroidismo es un trastorno frecuente, pero con un diagnóstico oportuno y un tratamiento adecuado, las personas pueden llevar una vida plena y saludable.